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Ciencia

Detectan cáncer con muestras de saliva

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México.— Investigadores del Laboratorio de Genómica Clínica, del posgrado de la Facultad de Odontología (FO) de la UNAM, estudian muestras de saliva para detectar si las variantes en determinados genes hacen que los niños tengan riesgo de padecer cáncer.

Gabriela Mercado Celis, académica del posgrado, explicó que en los infantes indagan tres genes (interleucina 6, 8 y 10) relacionados con la inmunidad innata, es decir, con el sistema de defensas del propio cuerpo.

En colaboración con el Hospital Infantil de México “Federico Gómez” y el Instituto Nacional de Pediatría, realizaron un primer estudio enfocado especialmente a niños; tomaron las muestras de 100 infantes con cáncer y las compararon con las de 300 adultos sanos, esto debido a que investigaciones en adultos han detectado que las variaciones en los genes de inmunidad innata provocan que, en determinadas personas, haya más riesgo de tener cánceres como el gástrico y de cavidad oral.

Los universitarios escanearon los genes y encontraron tres variantes, dos de ellas aumentan el riesgo y la otra lo disminuye.

En los adultos sería entendible, pues por el estilo de vida – fumar, la dieta, exposición a la radiación solar– se acumulan ciertas mutaciones que representan un factor de riesgo para, en algún momento, desarrollar ese padecimiento.

Pero si se desarrollara sólo por esas mutaciones, los niños no deberían tenerlo, pues su periodo de vida aún es muy corto. Por ello, detalló, se piensa que hay una predisposición genética en el cáncer pediátrico, y algunos análisis establecen que entre 10 y 30 por ciento de los casos podrían deberse a ello.

En México, agregó la investigadora, el cáncer es la primera causa de muerte por enfermedad en los niños. De acuerdo con el Inegi, se registran tres defunciones por cada 100 mil habitantes menores de 20 años a causa de este mal.

“Los tipos más frecuentes en pediatría son las leucemias, linfomas, tumores en el sistema nervioso central y sarcoma. Parece ser que en los sarcomas se encuentra más cáncer hereditario, pero queremos corroborarlo en nuestra población”, dijo.

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Mercado Celis obtuvo este año un Estímulo a Investigaciones Médicas “Miguel Alemán Valdés”, que otorga la Fundación Miguel Alemán, en copatrocinio con la UNAM, y el cual canalizará a incrementar hasta 300 o 500 las muestras de pequeños con esa afección.

Con la asociación “Aquí nadie se rinde”, también buscará identificar factores predisponentes genéticos en mil familias y hacer un estudio epidemiológico. Una primera fase se centrará en las que viven en la Ciudad de México, y posteriormente se extenderá a diferentes estados de la República.

Además, están buscando recursos para otro estudio enfocado a los niños enfermos y sus padres. “Tomaremos saliva de los papás y los hijos y haremos un cuestionario extenso acerca de riesgos ambientales. De la saliva extraeremos ADN para analizar los genes, no sólo los de inmunidad innata, lo que nos ayudará a identificar algunos ya descritos y otros nuevos que pudieran estar alterados”.


La saliva, para detectar marcadores

La saliva contiene biomoléculas, ácido desoxirribonucleico (ADN) y ribonucleico (ARN), además de proteínas que, igual que la sangre, ayudan a hacer diagnósticos.

Actualmente, añadió la investigadora, hay muchas pruebas comerciales para diagnosticar VIH y el virus del Ébola mediante ese fluido, y se detectan marcadores del cáncer de mama y de cavidad oral, entre otros.

“Tanto para enfermedades locales de la boca como sistémicas, todas estas moléculas pasan de la sangre a la saliva y entonces las podemos identificar. Además, la saliva tiene muchas ventajas en comparación con el uso de la sangre como medio diagnóstico: la toma es fácil, es un procedimiento no invasivo, su manejo es más seguro y no requiere de personal calificado, pues el mismo paciente puede tomar su muestra”, expuso la universitaria.

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Por ello, concluyó, desde el 2015, año en que se estableció el Laboratorio de Genómica Clínica, se cuenta con equipo para realizar estudios en ese fluido, con el objetivo de desarrollar aplicaciones clínicas y crear un banco de muestras que ayude no sólo a investigaciones odontológicas, sino de la medicina en general, que requieren muestras de pacientes y voluntarios sanos.

emc



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Ciencia

¿Cómo fotografiar el eclipse solar con tu celular?

Podrías dañar tu smartphone

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Foto: cuartoscuro

Ciudad de México.— El próximo 8 de abril, en México podrá verse un eclipse solar total, por lo que, para disfrutar este evento se deberá tener mucho cuidado.

Si bien es sabido que no debe verse directamente al Sol durante el fenómeno, también se deben proteger los dispositivos como cámaras.

Las cámaras réflex pueden ser equipadas con filtros especiales para que no resulten dañadas por la radiación, pero para los teléfonos móviles, hay algunas alternativas.

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En la actualidad no existen filtros con estas especificaciones que puedan adaptarse a las cámaras de los teléfonos móviles.

Por ello, se recomienda tomar el filtro de algún anteojo que cuente con las certificaciones oficiales y adaptarlo a la cámara del celular. Se recomienda que la protección cubra el lente de la cámara por completo y no queden espacios por donde pueda pasar la luz.

Otra manera de tener un filtro adecuado sería colocar un vidrio de soldador 14 frente a la lente del teléfono. Esto proteja tanto el lente de tu celular como tu retina.

¿Cómo fotografiar el eclipse?

Si ya obtuviste el filtro adecuado, es hora de ajustar tu cámara para tomar una excelente imagen del eclipse.

La mayoría de los celulares permiten ajustar la exposición de la cámara por lo que se recomienda reducir la entrada de luz lo más posible para evitar la sobreexposición de las imágenes.

Para evitar cualquier tipo de vibración y que tus fotos no salgan borrosas o movidas, es recomendable que uses un tripié para mantener estable todo el tiempo tu teléfono.

Expertos recomiendan  mantener la función del foco de tu cámara en modo manual. Lo anterior debido a que el foco suele ser uno de los principales problemas al momento de fotografiar un eclipse.

Expertos de compañías de fotografías como Canon o Nikon señalan que lo ideal es grabar un video time-lapse, función que se puede encontrar en teléfonos de gama alta.

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Ciencia

La vitamina D y su importancia en embarazadas y bebés

Según un estudio español

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Foto: Pixabay

Madrid.— La vitamina D juega un papel fundamental en el desarrollo del sistema inmunitario de bebés desde los primeros días de vida.

La deficiencia de este nutriente, está vinculada al desarrollo de alergias y asma durante la infancia.

Así lo confirmó una investigación realizada por científicos españoles que se enfocó en examinar niveles de la vitamina D durante el embarazo y la infancia.

Según el estudio, aproximadamente el 24% de los niños y el 19% de las madres presentaban deficiencia de dicho nutriente.

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Niveles más elevados de esta vitamina en la edad preescolar se relacionan con una menor probabilidad de padecer eccema en la infancia, dicen los expertos.

El eccema es un término que designa varios tipos distintos de hinchazón de la piel. También se llama dermatitis.

La vitamina D en niveles suficientes durante el embarazo y la infancia podría disminuir la posibilidad de tener sibilancias de aparición tardía.

Sin embargo, se estima que la carencia de esta vitamina podría afectar al 75 por ciento de los adultos en países del sur de Europa.

Por ello, destacan la importancia de realizar más investigaciones para examinar los niveles de vitamina D durante el embarazo y la infancia.

Esto permitirá evaluar los efectos de dicho nutriente en síntomas alérgicos y asmáticos.

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Deshielo ralentiza rotación terrestre, confirma estudio

Esto podría afectar la forma de medir el tiempo

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Foto: Frepic

Los Ángeles.— El aumento del deshielo polar por el cambio climático está haciendo que la Tierra gire más lentamente, confirmó un estudio de la Universidad de California.

El análisis, advierte que esto puede afectar a la coordinación de la hora mundial.

Además, agrega un elemento a la discusión sobre cómo sincronizar los relojes atómicos con la rotación del planeta.

Según el estudio, el deshielo en Groenlandia y la Antártida puede haber reducido, más rápidamente que antes, la velocidad angular de la Tierra.

Muchas actividades en el mundo desde internet, los móviles o los mercados financieros necesitan una escala de tiempo coherente, normalizada y precisa.

Esta la proporciona el Tiempo Universal Coordinado (UTC), respecto a la que se calculan todas las otras zonas del mundo.

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La UTC viene fijada por los relojes atómicos (TAI), pero teniendo en cuenta el ritmo del ángulo de rotación de la Tierra -UT1-, el cual varía.

Hasta ahora, la rotación de la Tierra se había ido haciendo gradualmente más rápida. De forma que el tiempo UT1 corría más rápido que el de los relojes atómicos.

Esto implica que con los años la hora UTC tendría que perder un segundo para mantener la sincronía. Es decir, el último minuto de un año determinado tendría 59 segundos.

Sin embargo, con el calentamiento global, hay deshielo en el Ártico, lo que agrega masa en forma de agua al Ecuador.

Esto ralentiza la velocidad de rotación de la Tierra.

Según el estudio, esta es una prueba de que el ser humano tiene un efecto sobre el mundo “como nunca antes se había visto”.

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Ciencia

La UNAM organiza actividades culturales para el próximo eclipse

Se verá un eclipse total de Sol

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Foto: Cuartoscuro

Ciudad de México.— El próximo 8 de abril, será visible en buena parte de México un eclipse total de Sol, por lo que la UNAM organiza actividades culturales.

La zona de Las Islas en Ciudad Universitaria, albergará el Pícnic bajo la sombra, que tendrá lugar de 10 a 16 horas.

En su programa, se incluye la presentación de Daniela Spalla; al cantante de jazz, soul y R&B F-Mack, y a la banda sinaloense Mochis Bendit.

En el ámbito académico, se presentarán los astrónomos Jesús González y Aldo Rodríguez, quienes dictarán la conferencia México bajo la sombra de la Luna: Eclipse solar 2024.

Además, se efectuará una sesión de meditación guiada y armonización sonora mediante la técnica de cuencos tibetanos.

Según los expertos, el eclipse se verá en la Ciudad de México a partir de las 10:55 y tendrá una duración aproximada de 2:30 horas.

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Durante el evento, los organizadores distribuirán lentes especiales para observar el espectáculo celeste.

Además, la Sociedad Astronómica de la Facultad de Ingeniería instalará telescopios.

Se estima que la fase en la que la Luna cubrirá al Sol en 79 por ciento ocurrirá a las 12:14 horas.

Luego de que concluya el eclipse, seguirán las actividades culturales en Ciudad Universitaria hasta las 15:00 horas.

La UNAM recomendó a los asistentes aplicar protector solar, usar ropa cómoda e hidratarse.

También pidió sólo observar el eclipse a través de lentes especiales o dispositivos de observación indirecta, llevar manta para sentarse y no tirar basura.

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